Mówiąc najprościej, im niższe są koszty kredytu, tym bardziej jest on atrakcyjny – o tym nie trzeba przekonywać nikogo. Na wspomniane koszty składa się nie tylko oprocentowanie (w tym marża), ale również prowizja – trudno jednak porównywać ze sobą te dwie wartości. Na szczęście istnieje ujednolicone kryterium (coś w rodzaju wspólnego mianownika), dzięki któremu możliwe jest zestawianie ze sobą poszczególnych ofert kredytowych. Tym kryterium jest RRSO, czyli rzeczywista roczna stopa oprocentowania. Pod wspomnianym pojęciem kryje się całkowity koszt kredytu, jaki zobowiązuje się ponieść potencjalny kredytobiorca, podpisując z bankiem umowę kredytową. Co ważne, RRSO pozwala zestawiać ze sobą nie tylko oferty kredytowe, ale również pożyczkowe – w różnych konfiguracjach. Koszt kredytu lub pożyczki wyrażony jest w postaci jednej liczby. Interpretacja wyniku jest niezwykle prosta – im jest on wyższy, tym kredyt droższy. RRSO to, obok oprocentowania i prowizji, wartość pojawiająca się w rankingach kredytów.
